时间进入9月,东京电玩展迫在眉睫。每年东京电玩展之前,任天堂直面会都是玩家们最期待的一场发布会。现在有传闻表示,任天堂直面会将于下周召开。而伴随这则传闻一起到来的,还有一些任天堂头戴设备的传闻。
9月5日,西班牙知名爆料人纳什·韦德尔(Nash Weedle)在X/Twitter上表示,任天堂正在开发一款独立的MR头戴设备,并且很有可能随下一代主机一起上市。目前,一些开发者已经拿到了原型机,并着手进行有关软件的开发和测试。韦德尔特意提及,这款MR头戴设备无法在环球影城中的任天堂园区使用。
随后,韦德尔给出了这款设备的更多信息。他表示任天堂MR头戴设备配备了MicroLED面板。这款面板的有关技术专利来自于谷歌子公司Raxium。任天堂在头戴设备原型机中测试了这种屏幕技术,并且有很大的可能性将其引入到下一代主机上。
Raxium曾负责开发谷歌的AR眼镜项目Project Iris。项目解散后,谷歌就计划向其他企业来提供屏幕专利技术。云游戏平台Stadia的惨败让谷歌重新调整了游戏业务经营思路。最终,谷歌决定将自身定位为技术许可方。这也是怎么回事任天堂的MR头戴设备能采用谷歌的屏幕专利技术。
钛媒体App带着这则传闻向一些VR领域有关人员进行求证,并没有正真获得明确的答复。不过,一些行业的人表示,任天堂现在推出独立的混合现实设备,符合他们的行事逻辑。
有趣的是,去年11月任天堂曾提交过一项有关VR眼镜的专利,从侧面证实了韦德尔的传言。根据专利的描述,任天堂的VR眼镜可以将信息传输到一个单独的设备上。玩家可以通过这种方式在3D空间中进行互动。
专利详情中任天堂展示了一个国际象棋对战的示例。使用头戴设备的玩家可以在一个3D空间中与一个国际象棋盘互动。而另一个玩家可以在智能手机上看到这张棋盘。这两名玩家可以通过不同的设备进行对弈。
事实上,任天堂在Nintendo Switch上就曾推出过一款独立的VR设备,只是被大多数玩家所忽视。这款设备就是Nintendo Labo Toy-Con系列中的VR套装(以下简称“Labo VR”)。
Labo VR的产品形态和谷歌Cardboard VR类似,是用纸板和眼镜镜片拼接而成的。玩家只需要将Nintendo Switch本体插入Labo VR框体之内,即可体验相关的VR游戏内容。
与高端VR头戴设备不一样,Labo VR存在着较为显著的技术限制。Labo VR附赠游戏的场景并不复杂。即便如此,玩家在体验的过程中还能看到清晰的锯齿和模糊的物体。 Joy-Con手柄也不如其他VR控制器那样精准,瞄准3D物体进行互动时会愈发明显。
另外,Labo VR要玩家一直拿着Nintendo Switch和巨大的纸板装置。在没有头部绑带的情况下,玩家难免会产生疲劳的感觉。所幸,一般Labo VR游戏的体验时间都不长,每隔5分钟都会提醒玩家休息,算是一个非常贴心的设计。
时至今日,任天堂和第三方厂商一直在支持Labo VR,并向其提供游戏内容。Labo VR上市之后,任天堂看家大作《塞尔达传说:旷野之息》《超级马力欧:奥德赛》和《任天堂明星大乱斗特别版》立即更新了VR模式。2020年,《狼与香辛料VR2》也登陆了Labo VR,体现了第三方厂商对于这款设备的支持。
结合任天堂相关专利和泄露的信息,外界基本能确定他们正在开发MR头戴设备,并且和下一代主机具备一定的联动功能。不过,在很多媒体看来,Nintendo Switch的成功之处就是兼容主机和掌机的特性。如果引入独立的头戴设备,任天堂就必须让这两款设备形成完整的生态。想要做到这一点,任天堂需要出示更多的游戏和营销支持。
MR头戴设备的传闻也没有让任天堂粉丝感到兴奋。《塞尔达传说:王国之泪》的画面和帧数表现让很多粉丝认识到Nintendo Switch性能上的不足。一些玩家担心任天堂可能会第一先考虑衍生功能,忽视了主机性能的提升。更何况,很多游戏都是由于性能原因无法登陆任天堂主机。这对于粉丝来说也是巨大的损失。
然而,性能从来不是任天堂赢得主机战争的手段。N64和NGC两台主机出现的时代恰恰是任天堂落后于市场之间的竞争的时代。而它们又恰恰是当时市场上机能最强的主机。
任天堂赢得主机战争的法宝一般有两种,一个是强大的游戏阵容,另外一个则是硬件上的创意。更广泛的玩家群体期待任天堂能够推出一款创意型主机,而不是性能怪兽。
如果一台主机想要运行混合现实设备,意味着它的性能已经足够强大。因此,混合现实设备的传闻可能已成为任天堂新主机性能在线的保障。
“独创”是前任社长岩田聪投资任天堂的企业基因。如果任天堂能够在MR头戴设备的身上寻找到新的创意点,整个行业或许都能从中受益。
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